Definição
A soldadura é um processo que visa a união localizada de materiais, similares ou não, de forma permanente, baseada na acção de forças em escala atómica semelhantes às existentes no interior do material e é a forma mais importante de união permanente de peças usadas industrialmente. Existem basicamente dois grandes grupos de processos de soldadura: o primeiro baseia-se no uso de calor, aquecimento e fusão parcial das partes a serem unidas, o denominado ”processo de soldadura por fusão”; o segundo na deformação localizada das partes a serem unidas, que pode ser auxiliada pelo aquecimento dessas até uma temperatura inferior à temperatura de fusão, a que se dá o nome de “processos de soldadura por pressão” ou “processos de soldadura no estado sólido”. O processo envolve muitos fenómenos metalúrgicos como, por exemplo, fusão, solidificação, transformações no estado sólido, deformações causadas pelo calor e tensões de contracção, que podem causar muitos problemas práticos. Estes podem ser evitados ou resolvidos aplicando-se princípios metalúrgicos apropriados ao processo de soldadura.